什麼是肉毒桿菌素? 肉毒桿菌素是一種非常強烈的細菌毒素, 由肉毒桿菌 (Clostridium botulinum, 又稱臘腸桿菌)所分泌. 在自然環境下, 人類如果吃到某些受到肉毒桿菌污染的食物, 就有可能得到一種叫肉毒桿菌症 (Botulism)的疾病, 主要的臨床表現就是肌肉無力, 在比較嚴重的病例, 甚至有可能因為呼吸肌肉的麻痺而死亡. 肉毒桿菌分泌的毒素, 依其菌種而有 A, B, C1, D, E, F, G 等 7 型, 我們臨床上使用的是 A 型. 肉毒桿菌素為何會跟治病扯上關係呢? 美國科學家於 1920 年代發展出純化肉毒桿菌素的技術, 美國政府於 1940 年代因為戰爭的關係, 嘗試把肉毒桿菌素製作成為一種生物戰劑, 此一嘗試後來失敗. 但製造肉毒桿菌素的技術卻越來越成熟. 到了 1970 年代, 有些聰明的醫生想到, 肉毒桿菌素既然可以麻痺肌肉, 何不用它來鬆弛某些斜視病人眼睛內痙攣縮短的肌肉, 因而造成矯正斜視的療效? 結果非常成功. 神經科本來有一些惱人的疾病, 跟肌肉的過度收縮有關. 過去對藥物或手術的療效普遍不佳, 自從有了肉毒桿菌素之後, 醫師們越來越發現肉毒桿菌素安全有效, 實在是治療這些疾病天造地設的良藥, 就從此開啟了肉毒桿菌素的新紀元. 經過了接下來這些年的發展, 肉毒桿菌素療法的技術已臻成熟, 應用範圍也越來越廣. 肉毒桿菌素為什麼能放鬆肌肉, 減少痙攣? 正常情況下, 肌肉中有許多的神經纖維, 由中樞神經系統傳來的訊號, 就是透過這些神經纖維來指揮肌肉收縮. 如果中樞神經系統傳來的訊號病態的過多, 就會引起肌肉過度收縮, 也就是肌肉痙攣. 肉毒桿菌素作用的原理是這樣: 肉毒桿菌素注入肌肉後, 就會與肌肉中的眾多微小神經纖維末梢相結合, 並且抑制神經纖維末梢釋放一種叫做"乙醯膽鹼"的神經傳導物質, 從而壓抑肌肉收縮, 達到消除肌肉痙攣的作用. 肉毒桿菌素療法可以治療那些疾病? 目前舉凡神經科, 腸胃眼, 耳鼻科喉, 皮膚科的各種疾病, 甚至美容整型方面, 只要是涉及肌肉過度收縮的疾患, 都可以用肉毒桿菌素來治療
參考資料
http://www.skh.org.tw/Neuro/botox.htm
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